Покачиваясь на спине медленно идущей по лесу Лу, Тиалас изо всех сил старалась не заснуть. Однако уставший организм требовал отдыха, а глаза предательски слипались. Помянув недобрым словом акум, устроивших засаду в Лондоне, девушка положила голову на макушку тигрицы, пытаясь созерцанием окружающего пейзажа развеять дремоту. Как назло, вокруг не было ничего, кроме потемневших от времени деревьев.
В очередной раз спохватившись в последний момент, Тиалас решительно слезла с мягкой и теплой спины Лу. Как ни печально, но тигрица и сон были несовместимы. Стоило девушке заснуть, как ее питомица тут же превращалась обратно в обычную белую кошку. Поэтому дальше придется идти пешком – и уснуть будет труднее, и продвижение вперед не замедлится. Правда, куда именно приведет их эта тропинка, Тиалас не представляла. Главное, подальше от акума.
А ведь в Лондоне всего на день задержалась, чтобы осмотреть достопримечательности. И на тебе – тут же акума по их души собрались. Даже ловушку приготовили. И если бы не жадность одного из акум, наступившая на горло здравому смыслу, вследствие чего он в одиночку набросился на Лу, они могли бы и попасться. А так остальным акума досталась лишь горстка пепла от незадачливого собрата.
Лу вздохнула и подобрала с земли Лу, принявшую облик кошки.
- Нам надо где-нибудь укрыться, чтобы передохнуть. Иначе мы станем легкой добычей – шепнула девушка в треугольное ушко, дернувшееся от щекотки. В ответ раздалось недовольное урчание, мол, Лу и так прекрасно защитит свою хозяйку. Тиалас лишь улыбнулась этой реакции, впрочем, вполне ожидаемой. «Гордая, как всегда».
Подождав, пока кошка переберется к ней на плечи, устроившись там наподобие воротника, только живого, девушка пошла дальше по тропинке. Вообще это было довольно удобно – кошка могла спокойно отдохнуть, а руки Тиалас оставались свободными, не говоря уже о том, что мягкая шерстка приятно согревала шею.
Вскоре ветер начал доносить мельчайшие частицы водяных брызг, приятным холодком овевающих кожу. «Похоже, где-то здесь большой водоем». Девушка ускорила шаги, а тропинка пошла под уклон. Через пару минут Тиалас вышла к огромному озеру, над которым клубился легкий туман. Поверхность гладкой и прозрачной воды казалась дорогой, ведущей в неизведанные дали, а горизонт так маняще скрывался под покровом тумана… «Угум, вот только дорога эта не для смертных» - скептически произнес внутренний голос, возвращая девушку к реальности.
Присев у самой кромки воды, Тиалас попробовала воду. Прохладная, как и ожидалось в начале мая. Девушка брызнула себе в лицо, чтобы согнать сонливость. Помогло, по крайней мере, глаза уже не слипались. Девушка встала и потянулась, внимательным взглядом окидывая берега озера. Пока они были пустыми. Однако этой безмятежности в свете последних двух лет Тиалас не слишком доверяла, а потому поспешила вновь уйти под прикрытие деревьев.

До крайнего дерева оставалась пара шагов, когда Лу внезапно тревожно мяукнула, вцепившись коготками в плечо девушки.
- Ау... Лу! Ты чего творишь?! - вскрикнула Тиалас, пытаясь отодрать кошку от своего плеча. Та лишь еще громче заорала, и ее хозяйка наконец обратила внимание на двух быстро приближающихся акум. Глаза девушки недобро сузились. Они уже сталкивались с подобными акума, и встречи эти были не особо приятными. Акума, похожие на воздушных шариков, только вооруженных, были легкими противниками. Лу разбиралась с ними одной лапой. Эти же были и похитрее и посильнее. Правда, их было гораздо меньше, что не могло не радовать.
Тиалас развернулась навстречу непрошенным гостям, спихивая наконец замолчавшую кошку на землю. Сонливость как рукой сняло - при встрече с акума совсем не до сна.
- Лу, Кровавый Алмаз! - прошептала девушка, скорее напоминая ей, чем приказывая. Из-за спины донеслось урчание уже тигрицы.
- Привет, а я тебя сейчас убью! - довольным тоном заявила одна акума. Тиалас в ответ насмешливо выгнула одну бровь. Попробуй!
-Нет, я ее убью! - тут же начала спорить вторая. Первая, естественно, не захотела уступать право на попытку убить девушку и между ними завязался спор.
Как дети малые, - усмехнулась Тиалас - их поведение настолько предсказуемо...
Не дожидаясь решения акум, девушка резко нырнула вниз, пропуская над головой взметнувшуюся в прыжке Лу, а через мгновение бросилась влево, уходя от выстрелов. Практически тут же раздались четыре глухих удара, последовавших друг за другом так быстро, что по звуку слились в один.
Минус один - Тиалас эти звуки были более чем знакомы, и девушка прекрасно знала, что еще ни один акума не уцелел после "Поступи гиганта". В это время тигрица уже прыгала на второго акума. Опять четыре удара, слившихся в один. И грациозный прыжок на землю, к хозяйке.

Отредактировано Tialas Moon (2010-06-07 15:50:52)

Рука, потянувшаяся к Лу, чтобы погладить ее, испуганно дернулась назад, а сама девушка резко развернулась навстречу незнакомцу. "Акума? Человек?" - мысли беспорядочно заметались в голове, пока Тиалас пыталась справиться с внезапным наплывом страха. "Как давно он здесь? Почему апплодирует? И если он человек, то что здесь делает?" Вопросов было слишком много, а вот ответов...
- Это было великолепно. - произнес некто, внимательно смотря на Тиалас из-за блеснувших стекол очков. "Лесть?" - еще больше насторожилась девушка. Тиалас внимательно присмотрелась к свидетелю короткой стычки. Внешность выдает в нем азиата, а одежда более чем странная - белый то ли плащ, то ли докторский халат, на голове нелепый беретик, на ногах... "тапочки? Либо это глюк, либо реально человек, но со странностями. До тапочек акума не додумается. А это что?" - девушка наконец заметила эмблему на плаще, напоминаюшую одновременно крест и розу ветров. "Религиозный орден? Тайное общество?" - Тиалас на всякий случай сделала пару шагов назад, поближе к Лу. "Возможно, все-таки человек. Хотя от Графа можно любого ожидать." - мысли продолжали скакать, как кузнечики. Вряд ли этот непонятный незнакомец акума, но он вполне мог оказаться сторонником графа. А мог быть и его противником. И вот эта неопределенность пугала девушку - она не знала, чего ожидать в следующее мгновение.
-Юная Леди, вы знаете, кого вы сейчас уничтожили? Ах, да, простите, забыл представиться – Комуи Ли. - с приветливой улыбкой незнакомец подошел к ним и слегка поклонился. "Вежливый" - машинально отметила про себя Тиалас. - "Хотя, очень может быть, просто хочет, чтобы я успокоилась"
- Да, я знаю, что это были акума. - привычно ответила Тиалас тоном пай-девочки, а на лице появилась открытая милая улыбка. - Вот только, мистер Ли, я не знаю, откуда про них знаете вы. - сохраняя дружелюбную улыбку, девушка тихонько шагнула назад, рука легла на голову Лу, пока удерживая ее от прыжка.

Отредактировано Tialas Moon (2010-06-09 17:52:33)